La ganadería, utiliza casi el 90% de la producción de grano global para el engorde de animales, constituyendo la clave para entender la escasez de alimentos a nivel global. Para entender la relación existente entre la explotación animal y el hambre mundial hemos de revisar el concepto de eficiencia alimentaria, y contrastar la producción versus la inversión. Si la producción es el alimento obtenido y la inversión son los recursos utilizados para obtenerlo, la obtención de proteína de vegetal cuesta mucho menos que la de origen animal. Utilizar como forraje los granos comestibles que podrían alimentar directamente a la población humana no es eficiente, puesto que el proceso de convertir la proteína vegetal y los demás nutrientes presentes en los granos, en proteína animal, requiere de demasiada energía (Cassidy et al., 2013). Si los recursos utilizados en la producción de cultivos que se usan actualmente para la alimentación animal (y otros usos no alimentarios) se destinarán al consumo humano, se obtendría un 70% más de calorías que podría alimentar hasta cuatro mil millones de personas más cada día (West et al., 2014).

Los pueblos que mantienen su identidad cultural han visto vulnerados históricamente sus derechos por países cuyas políticas se basan en la colonización y en el saqueo de las riquezas naturales de sus territorios. Estos pueblos se enfrentan a corporaciones y grandes empresas, que se apropian de sus recursos naturales. Devolviendo a cambio: minería a cielo abierto, la tala indiscriminada de bosques nativos para la cría de ganado, la instalación de macrogranjas y la plantación de soja transgénica. La pérdida de bosque nativo significa no sólo la desaparición de sus territorios, sino también la pérdida de sus alimentos, de su medicina natural y de sus accesos al agua potable, acciones que atacan y reducen sus diferentes identidades, invisibilizando su riqueza cultural. Al verse despojadas de sus tierras y recursos, las comunidades indígenas han sido condenadas a la pobreza y a la exclusión social. Organismos del derecho internacional sostienen que por razones históricas, principios éticos y humanitarios, es un compromiso ineludible de los Estados proteger especialmente a los pueblos indígenas. Por todas estas razones y por todo el planeta, los pueblos originarios luchan en contra del aumento del latifundismo ganadero.

El modelo productivo de alimentos alberga situaciones de profunda violencia y desigualdad. Las clases campesinas son obligadas a comprar a las grandes compañías semillas transgénicas, fertilizantes y pesticidas, para producir monocultivos sin garantías de recuperación en caso de perder sus cosechas. El efecto que los agroquímicos causan en el suelo, sumado a las cada vez más impredecibles circunstancias climáticas multiplica estas violencias, que derivan en grandes movimientos migratorios, donde los campesinos se desplazan a nuevos territorios con la esperanza de encontrar tierra fértil y en muchos casos acaban perdiéndolo todo. Una de las consecuencias son los 300.000 suicidios de granjeros en países como la India, destrozando familias y quebrando sociedades. Las granjas industriales y fábricas procesadoras de productos cárnicos contratan a personas migrantes, indocumentadas, procedentes de países pobres y en conflicto, pagándoles salarios ínfimos por jornadas laborales extremas que pueden considerarse una forma de esclavitud moderna, en ambientes rodeados de violencia e inseguridad, con severas carencias de protección, atención, sin la formación adecuada, una situación muy común en los mataderos. Esta situación ha provocado la movilización de sindicatos, huelgas y protestas en varios países.

Las políticas públicas que asignan los grandes subsidios, que permiten la especulación de los precios de los alimentos y la evasión fiscal, están relacionadas íntimamente con la actividad de grandes empresas que mediante lobby político y tráfico de influencias perpetúan márgenes y beneficios corporativos, e involucran un conjunto de prácticas contables que dan lugar a problemas sociales, políticos, legales, contables y ambientales, externalidades difíciles de identificar o cuantificar, que se fraguan a espaldas de los medios de comunicación. El intervencionismo de las políticas agrarias de los países del mundo, tiene por objetivo rebajar el precio de las materias primas o productos básicos también llamados commodities (soya, maíz, etc.) con los que se engorda el ganado, productos que fueron previa y artificialmente inflados en los mercados de valores y que solo enriquecen a unas pocas empresas en todo el planeta.

La ganadería representa una bomba de relojería biológica que nos enfrenta a un aumento exponencial de las pandemias. En primer lugar el hacinamiento de animales consecuencia del aumento, en términos de volumen, de especies destinadas al consumo, son el origen de todas las pandemias conocidas hasta la fecha. Todas tienen como punto de partida el consumo de carne animal (zoonóticas), no se conoce una sola que haya surgido como consecuencia de comer alimento de origen vegetal. En segundo lugar, la destrucción de la biodiversidad, debilita la función que ésta tiene de actuar como barrera frente a los virus. Mientras más delgada sea está barrera, más cerca estamos de convivir con los virus y las súper bacterias. Teniendo en cuenta que, según La Plataforma Intergubernamental Científico-normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas IPBES (siglas en inglés), sólo el 4% de los mamíferos del planeta viven en la naturaleza, y el resto lo conformamos los humanos y el ganado. Se entiende fácilmente y de forma muy intuitiva que los virus tiendan cada vez más a alojarse entre nosotros y los animales que vamos a consumir, que en términos prácticos y a efectos de exposición a nuevas pandemias, es lo mismo.

El hacinamiento en que viven los animales en las ganaderías intensivas con el fin de poder mantener el modelo productivo de proteínas, produce en los animales múltiples enfermedades, ocho de cada diez toneladas de antibióticos que se producen en el mundo tienen como destino las explotaciones ganaderas. Mientras nuestra especie humana se expone cada vez más a nuevos virus y superbacterias, acercándonos a una situación sin precedentes, sin tener ningún plan de contingencia, estamos provocando una combinación devastadora para la raza humana. En un escenario donde necesitamos la máxima efectividad de los antibióticos, más resistencia estamos generando a través de la ingesta de antibióticos en su consumo diario de carne; generando un gran negocio entre la industria de la carne y la industria farmacéutica. Incluso la OMS (Organización Mundial de la Salud) ha recomendado en varias ocasiones que se reduzca el consumo de carne, especialmente la procesada y múltiples estudios, de gran prestigio, han concluido los daños en la salud que provoca el consumo de lácteos. Esta combinación de elementos apunta al peor escenario posible en materia de salud. Sin dejar de lado el escenario al que estamos abocados en todo el mundo, el consumo de carne y lácteos está asociado a la proliferación de distintas enfermedades cardiovasculares y algunos tipos de cáncer, condiciones a las que nos exponemos a través de nuestras decisiones de consumo y que deberemos asumir de manera personal en caso de contraerlas.

El actual sistema alimentario nos ofrece un modelo productivo que se contrapone, a la conformación de una sociedad pacífica y más equitativa. El modelo productivo actual condiciona nuestro consumo y nos hace partícipes de forma directa e indirecta, sea a través de nuestras decisiones de consumo o por la destinación que se le da a nuestros impuestos, de un modelo que promueve la violencia social a gran escala. Tenemos el derecho a conocer el origen de nuestros alimentos y a poder tomar decisiones más conscientes e informadas. Sabemos poco o nada, sobre todos los procesos que tienen lugar dentro del modelo productivo establecido. Un ejemplo: recientes estudios demuestran que las personas que trabajan en mataderos muestran comportamientos sociales agresivos y de consumo de drogas, además de padecer frustración y depresión, todos ellos mecanismos desarrollados inconscientemente para soportar las imágenes y las situaciones diarias de alta carga de violencia. En contraposición, una transición social y personal hacia una dieta basada en plantas, nos conduce a reflexionar mejor sobre la violencia inherente en la ganadería tal y como se la conoce a día de hoy y nos brinda la posibilidad de asumir una nueva forma de relacionarse con el entorno, favoreciendo una cultura de paz.